きのこの旅〜2日目〜

7：30に目覚ましを止め、次にまぶたを開けたら10：00だった。
きのこの旅２日目は、派手な寝坊からはじまりました。

なんてこった…





コンビニでおにぎりとパンとちくわを買い、11時過ぎのJR飯山線に乗り込んだ。
一時間に一本の飯山線は２両編成。
相変わらず足を伸ばして座れる旅である。

12時過ぎに飯山駅にたどり着き、そこから『（有）いいやま』までバスで少々。
しかし、そのバスが１時間35分待ちときたもんだ。
無計画な旅の最大の欠点である。

お昼を食べようにも店がなく。
散歩しようにも寒すぎて。
飯山駅の待合室で、おばあちゃんたちのストーブ座談会に参加してました。
しかし、顔色よく元気なおばあちゃん達だった（笑）。





1時間35分待ってやっと来た信州バス。
乗客は僕を入れて3人でした。

バスは市街地を抜け、信濃川上流の千曲川（ちくまがわ）を渡り、『木島』で僕を降ろした。

そこから歩いて５分。
ようやく『（有）いいやま』に着きました。





挨拶をすると、おかみさんらしき人がでてきた。
僕は熱い思いを再び語り、工場見学をさせてもらうことになった。
（おばさん、ありがとう！！）

白い帽子をかぶり、風圧機で体をきれいにして工場の中へ。





おお〜
しめじのにおいをかいだことがありますか？
ここはしめじパラダイスだ！

東京から工場見学のためにやって来て、カメラを持って入ってきた僕は『きのこおたくA級』に見えただろう。





一連の流れを説明してもらう。
「はぁ」「すごいですねぇ」「ほぉ〜」
カメラをかまえる僕は誰がどう見ても、きのこおたく。

きのこのキャラクターは、デザイナーさんが描いたそうだ（笑）。

僕は、肝心のタオルとTシャツのことを聴いた。
Tシャツは現在ないそうなのだが、タオルはあるということなので3つ譲ってもらった。


【撮影：工場のおばちゃん。見学させてくれてありがとう！】


『とってもおいしめじ』の名前を誰が考えたか？
それを聞くのを忘れてしまったのが悔やまれる。
しかし、ぜんぜんしっかりとした工場だったなぁ。

『いいやま』の皆さん、お邪魔しました。
そしてありがとう！


『いいやま』を出て再びバス停へ。

今回は運良く15分程の待ちでバスが来るはずだった。
旧木島駅のバス待合室でおばあさんとストーブにあたりながらお話会。
やがて話はヒートアップしてきて、木島駅の盛衰へと移った頃。

ブロロロロー…

バスは行ってしまった。

なんてこった…。


【木島駅跡の待合室。現在はバス停の待合室として使われてます。自分でストーブをつけ、あったか待合室なのです。】


次のバスは１時間とちょい待たなきゃならない。
行き先が違うおばあさんがやたら心配してくれて、謝るのだ。
謝らないでください（笑）。
おばあちゃんの話は、一時間の待ちよりもいい時間でしたよ。


おばあさんに手を振り、僕は向かいにあるタクシー屋へ入った。
「一台お願いします」と言うと。
「一台もありません」と言われた。

おっとりとしたおばさんに、先ほどの『バス待ち、おばあちゃんと話し込み事件』の話をすると、列車の時間とバスの時間などの乗り合わせを調べてくれた。
結果、やっぱりバスを１時間待つよりはタクシーを待って駅に行った方が、さらに駅で１時間待たなくてよいということになった(ここの土地の時の流れは１時間単位である)。

おばさんは、リンゴをむきながらこの土地のことを話してくれた。
やっぱり今年は、全然雪がないらしい。


【タクシー事務所内：おばさんはさくさくとリンゴをむいてくれた。
美味しかったです！ありがとう。
しかし、田舎では「乗り遅れた」が命取りになるので注意しましょう。】


再び飯山線に乗り込んだのは16時近かった。
海に行けるわけもなく、僕はとりあえず新潟に行こうと思った。

北上する列車の車窓は、やがて雪景色へと変わって。
信越本線に乗り換え、新潟に着いたのは20時過ぎ。

降りしきる雪の中、新潟駅前の安ホテルにチェックインした。


【北飯山駅にて、やっぱり待ち時間】


２日目はとにかく待ち時間だらけだった。
だけど待ち時間も過ごし方次第よね。

みんないい人達だった。
ありがとう。


明日はどこへゆこうか